Academic freedom is a cornerstone of a functioning democracy and one of the freedoms protected by Germany’s Basic Law. It is also a social concept that requires constant political and legal renegotiation as societies change. The idea of academic freedom is therefore always open to reinterpretation and challenges, especially in times of social polarization.
One expression of this polarization today are increasingly heated public debates on contemporary social and political issues. The expectation for science and academia to navigate and take a position within this discourse has implications for academic freedom. So too do structural developments – such as the growing pressure to publish or reliance on external funding – inside the research system.
The contributions to the 17th Annual Colloquium of the MPIfG will explore academic freedom and the challenges it faces in contemporary times. What tensions exist for institutions and those who work in them? What role can science play in increasingly polarized public debates? And what are the implications of these developments for the future of research in Germany? We invite experts, stakeholders, and members of the public to discuss these questions with us.
The Annual Colloquium is jointly organized by the Max Planck Institute for the Study of Societies and the MPIfG alumni society.
Uwe Schimank | Universität Bremen Wissenschaftsfreiheit – genauer Forschungsfreiheit – besteht nicht zuletzt darin, dass Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler ihre Forschungsagenda grundsätzlich selbst bestimmen...
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Maria-Sibylla Lotter | Ruhr-Universität Bochum In den letzten Jahrzehnten wurde das Bild des Menschen als autonomes Subjekt zunehmend durch die Betonung seiner Verwundbarkeit abgelöst. Auch Fragen der sozialen Gerechtigkeit werden ...
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Lucio Baccaro | Max-Planck-Institut für Gesellschaftsforschung The history of the university is one of protracted struggle against the dominant authority of the age (in the beginning, the papacy) to be allowed to "search for truth" without interference from political power. Recent events suggest that the autonomy of universities and research institutions is threatened ...[more]
Maximilian Heimstädt | Helmut-Schmidt-Universität, Hamburg Während der “Zeitschriftenkrise” in den 1990er Jahren wurde vielen Forschungseinrichtungen erstmals die Marktmacht der wissenschaftlichen Großverlage und deren Einfluss auf die Wissenschaftsfreiheit bewusst...[more]
Katrin Kinzelbach | Friedrich-Alexander-Universität, Erlangen-Nürnberg Wie steht es um die Wissenschaftsfreiheit? Der Vortrag beantwortet diese Frage anhand von über einer Million Beobachtungspunkten, die mehr als zweitausenddreihundert Forschende ...[more]
Paula-Irene Villa Braslavsky | Ludwig-Maximilians-Universität, München Wissenschaft soll, so wird zunehmend gefordert (und gefördert), nicht nur akademisch exzellent, sondern auch gesellschaftlich nützlich sein. Das hört sich zunächst evident gut an ...
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